На XII Съезде Териологического общества имени академика В. Е. Соколова, который проходил с 2 по 6 февраля в Москве в Институте проблем экологии и эволюции РАН, были награждены редакторы уникального издания «Атлас распространения млекопитающих европейской части России». Это событие стало значимым для научного сообщества, и, согласно ПГУ, медалью профессора Бориса Михайловича Житкова были отмечены трое сотрудников кафедры «Зоология и экология» Педагогического института имени В. Г. Белинского Пензенского госуниверситета: профессор Сергей Титов, профессор Дмитрий Смирнов и доцент Олег Ермаков.
Данная награда была вручена на основании решения Ученого совета Всероссийского научно-исследовательского института охотничьего хозяйства и звероводства имени профессора Б. М. Житкова. Помимо награждения, сотрудники кафедры «Зоология и экология» также выступили с докладами на конференции, посвященной актуальным проблемам териологии, под названием «Млекопитающие в меняющемся мире: актуальные проблемы териологии».
Пензенские ученые представили свои работы на круглом столе и в различных секциях, охватывающих тематики, такие как «Систематика, филогения и видообразование у млекопитающих», «Экология млекопитающих», «Медицинская териология», а также «Паразиты и болезни млекопитающих». В своих научных докладах они поделились результатами исследований по эволюционной истории сусликов Палеарктики, а также представили данные о современном состоянии зоны симпатрии большого (Spermophilus major Pall.) и крапчатого (Spermophilus suslicus Guld.) сусликов.
Кроме того, зоологи рассказали о текущем состоянии популяций крапчатого суслика (Spermophilus suslicus Guld.) в Поволжье и обсудили неравновесную динамику структуры симпатрических популяций, которая является важным фактором сохранения видовой специфичности. Также были представлены научные доклады, касающиеся динамики численности рыжей полевки Myodes glareolus (Schreber, 1780) на территории Пензенской области, исследования эктопаразитов гигантской вечерницы Nyctalus lasiopterus (Chiroptera, Vespertilionidae) в Среднем Поволжье и описание единственной колонии Rhinolophus megeyi в России.
Эти исследования вызвали неподдельный интерес у участников конференции, подчеркнув важность работы пензенских ученых и их вклад в изучение млекопитающих и их экологии.